Okay, 100% sicher ist natürlich nichts, aber wenn Ihr die folgenden Schritte befolgt, solltet Ihr das Schicksal zu Eurem Vorteil beeinflussen können. Dieser Bericht basiert auf einem Blogpost von “www.theunconventionalroute.com” und meinen eigenen Erfahrungen mit der Visa Verlängerung beim VFS in Johannesburg. Einige Infos haben sich seit dem genannten Blogbeitrag geändert, hier also die aktuelle Situation und die Schritte im Einzelnen:
- Online-Beantragung auf der Webseite des VFS
Der Antrag zur Visaverlängerung muss online gestellt werden. Das Formular findet Ihr hier.
- Formular ausfüllen
Wie auf dem untenstehenden Screenshot erklärt, befolgt die folgenden Schritte. Wählt zuerst „Temporary Residence Visa“ unter “Application type”, dann „TRV – Renewal Visa“ und „Visitors Visa Section 11(1). Zuletzt die Stadt in der Ihr den Visaantrag stellen werdet.
- Erstellt einen persönlichen Zugang
Folgt den Anweisungen und tragt Eure Emailadresse ein und bestätigt diese. Ihr erhaltet umgehend eine E-Mail mit einem Bestätigungslink. Anklicken und es geht zurück zur VFS Homepage. Hier müsst Ihr nun ein Passwort für Euren Zugang eingeben. Erledigt? Dann bitte erneut einloggen.
- „Visa details“ eintragen
Tragt nun die Informationen zu eurem aktuellen Visum und persönliche Daten wie auf dem Screenshot gezeigt ein. Es ist vorteilhaft hier einen südafrikanische Mobilfunknummer zu haben und einzutragen.
Manchmal kann man die Visa Nummer auf dem Stempel im Reisepass nicht oder schlecht lesen. Ist halt manchmal etwas verschmiert. Es zeigt sich, dass die sogenannte Visa Nummer, die ID des Officers an der Grenze ist, an der ihr nach Südafrika eingereist seid und euer Visum erhalten habt. Wenn Ihr also die Nummer nicht lesen könnt – bei mir war rein gar nichts zu erkennen – checkt am besten den Pass direkt an der Grenze. Wenn der Stempel unleserlich ist – einfach nochmal nachfragen.
Das Start- und Enddatum eures Visums könnt Ihr den Stempeln entnehmen, die Ihr an der Grenze in euerem Pass erhalten habt. Als Visa Nummer tragt ihr die dreistellige Nummer unter dem Datum (Stempel links) ein. Erledigt!
Den „Details of any subsequent visa issued to you, or the most recent thereof“ Bereich könnt Ihr nicht freilassen. Ja, ist alles doppelt, einfach machen und nicht nachdenken. Hier tragt Ihr dieselben Details ein wie unter „Visa details section.“
- Im “Overview” Reiter „Submit” anklicken
Ihr erhaltet eine Warnung, dass ihr die Informationen nicht mehr ändern könnt, sobald Ihr „Submit“ gedrückt habt. Dennoch heißt es hier Panik vermeiden. Wenn Ihr später feststellt, dass ihr einen Fehler gemacht habt, loggt euch einfach erneut ein und startet den Beantragungsprozess von vorne. Zum Beispiel Schritt vier in eurem Zugang wiederholen.
- Weitere Antragsteller hinzufügen
Falls nötig, klickt nun „Add Applicant“ in der Zusammenfassung, die ihr auf dem Bildschirm seht. Ihr müsst Schritt vier für jeden weiteren Antragsteller wiederholen. Sobald ihr alle Details eingetragen habt, könnt Ihr die Gebühren gemeinsam bezahlen und einen gemeinsamen Termin mit dem VFS vereinbaren.
- Visum ist umsonst, aber …
… der Spaß kostet Bearbeitungsgebühr. Und das sind satte € 100,- pro Antragsteller. Ordentlich! Hilft aber nichts, also klickt auf “Pay”. Jetzt könnt Ihr per Banküberweisung (EFT) oder Kreditkarte bezahlen. Um nicht immer proaktiv das Onlineportal prüfen zu müssen, ob euer Antrag genehmigt wurde, klickt “SMS Fee” an. Das sind lediglich 20,- Rand und Ihr erhaltet dann eine SMS über den Verlauf der Beantragung und die finale Genehmigung. Oder Ablehnung. Dann gibt es da noch ein Auswahlfeld „VIP Appointment/Premium“, irgendwie sowas, für 500,- Rand. Da lassen wir mal die Finger von. Das bedeutet nicht, das ihr bevorzugt behandelt werdet, ihr sitzt lediglich in einem privaten Wartebereich. Keine Schirmchen-Drinks, keine Snacks. Einfach nur Geldmacherei.
Habt Ihr bezahlt, erhaltet Ihr eine Bestätigung der Zahlung. Diese braucht Ihr nicht für eueren Termin beim VFS, da die Zahlung auf dem „Appointment letter“ aufgeführt ist. Jetzt müsst Ihr einen Termin beim VFS vereinbaren …
- Termin vereinbaren
Im Onlinekalendar seht Ihr die freien Termine und rechts daneben, die möglichen Zeiten. Hier gilt je früher, desto besser. Früh morgens ist besser als am Nachmittag, denn wie bei jeder Behörde kann es zeitliche Verschiebungen geben. Ich würde sogar sagen, dass das wahrscheinlich ist. Mein frühester Termin war sieben Tage nach Beantragung um 13:00h. Klingt nicht ideal, aber wie gesagt: Besser so früh wie möglich.
- Dokumente ausdrucken
Ja, jetzt ist alles im Computersystem. Und somit in elektronischer Form gespeichert und nachweisbar. Weil umständlich aber besser ist und ihr in Afrika seid, müsst ihr nun den ganzen Kram für die Beamten vom VFS/Home Affairs ausdrucken. Klickt also auf „Appointment Letter“ und dann auf „Download Form and Checklist“ um die Dokumente zu öffnen. Dann speichert und druckt diese.
- Welche Dokumente braucht man für den VFS Termin?
Jeder Antragsteller benötigt jeweils separat die folgenden Dokumente:
Den „Appointment letter“
Habt ihr bereits ausgedruckt, ihr benötigt ihn pro Antragsteller, da darauf die individuelle Zahlung der Gebühren vermerkt ist. Ihr habt jedoch auch eine E-Mail mit der Terminvereinbarung und dem Zahlungsbeleg erhalten. Die Dokumente sind gegebenenfalls passwort-geschützt, das Passwort ist euer Login Passwort, welches Ihr unter Schritt drei eingegeben habt.
Application Form
Habt ihr ebenfalls bereits ausgedruckt. Falls nicht, einfach nochmal ins Portal einloggen und ausdrucken/speichern. Die Checkliste müsst Ihr ebenfalls ausdrucken, damit der Beamte beim VFS die Vollständigkeit eurer Unterlagen darauf abhaken kann. Auch komplett sinnbefreit, ist aber halt so.
Nachweis euere finanziellen Mittel (bank statement)
Keine Angst, Ihr braucht keine komplexe Aufstellung euer Vermögenswerte. Es reicht, die Kontoauszüge der letzten drei Monate auszudrucken. Im Endeffekt schaut man auf die Endsumme. Ich habe ein Schreiben meiner Bank angefordert, das über mein aktuelles Barvermögen auf dem Girokonto informiert. In Englisch verfasst, das ist wichtig. Ich empfehle die Endsummen mit einem Textmarker zu kennzeichnen, insbesondere das Euro-Zeichen. Ist schon vorgekommen das man das mit südafrikanischen Rand verwechselt hat und bei einem Wechselkurs von derzeit 1:20 sieht euer Konto dann eben nicht „lekker“ aus. Und zack … Antrag abgelehnt.
Sieht es mau auf dem Konto aus … Panik vermeiden. Alternativ könnt Ihr eine Lohnabrechnung einreichen, einen Nachweis eueres Kreditkartenlimits oder falls alle Stricke reißen, ein Schreiben eueres Gastgebers oder von Freunden/Familie in Südafrika, dass sie euch finanziell unterstützen. Bei Letzterem solltet Ihr ein Schreiben verfassen und beifügen:
„Dear Sirs,
This letter is to pledge that I undertake financial responsibility for my wife/friend/cousin/sister/etc., Firstname Surname for the duration of their stay in South Africa.“
Gleiches gilt, wenn Ihr als Ehepaar/Paar oder Familie einreist. Dann sind im Schreiben die Namen aller Familienmitglieder aufzuführen, für die ihr euch finanziell verantwortlich zeigt. Außerdem benötigt ihr eine zusätzliche Kopie des Reisepasses und Visastempels für jede genannte Person. Ja, doppelt! Wie gesagt, man mag es gerne umständlich.
Schriftliche Begründung für die Verlängerung
Keep it simple and stupid. Niemand will lange Begründungen lesen, was ihr im Detail in Südafrika macht oder wohin ihr reisen wollt. Hier ist, was ich geschrieben habe (nach Vorlage aus dem ursprünglichen Blogpost von www.theunconventionalroute.com:
“To Whom It May Concern,
I wish to extend my visitor permit in order to remain in South Africa until August 29, 2024 because I like to have more time to visit more parts of your country.
Thank you for welcoming me in your country,
Best regards,
Thomas West
Rückflug Ticket
Hier sieht es so aus, als bekäme es ein wenig tricky. Aber es gibt ja immer einen Weg und der bedeutet in diesem Fall zu schummeln. Es bleibt einem auch nichts anderes übrig, den das Rückflugdatum sollte innerhalb der weiteren 90 Tage liegen, die ihr beantragt. So, und wenn die Verlängerung aus irgendwelchen Gründen nicht genehmigt wird, habt ihr ein teures und nutzloses Ticket, was ihr möglicherweise stornieren könnt, aber nicht den gesamten Betrag zurückerhaltet. Also: Doch schummeln.
Es gibt verschiedene Portale, die für einen kleine Betrag „Fake Tickets“ anbieten. Ich bin einen etwas anderen Weg gegangen und habe ein Flugticket bei Expedia.com gekauft. Dieses Ticket könnt ihr kostenfrei innerhalb 24 Stunden wieder stornieren. Achtet darauf das ihr auf der Expedia.com Seite aus den USA seid, den nur dort funktioniert es dank us-amerikanischer Stornierungsmöglichkeiten. Hier die komplette Anleitung auf der Seite von „Visatraveller“. Wichtiger Hinweis, bevor bei Euch Panik beim Stornieren auftritt (so wie bei mir): Ihr müsst einen Account anlegen, sonst funktioniert der Storno nicht. Dies wird auf der oben genannten Seite nicht erwähnt. Oder ich habe es überlesen.
Fotokopie eueres Reisepasses
Der Reisepass muss zum Zeitpunkt bis zu dem ihr euer Visum verlängern wollt noch gültig ist. Es muss eine Kopie sein, kein Foto des Reisepasses, aber das ist hoffe ich klar. Es muss nicht farbig sein, schwarz-weiß reicht.
Fotokopie eures Visa Stempels
Auch hier muss es eine Kopie, kein Foto, sein und es wiederum ist es egal ob es farbig oder schwarz-weiß ist.
Nachweis einer Unterkunft (nicht benötigt, aber hilfreich)
Ja, danach wird nicht gefragt, aber wie das immer so ist, manchmal kann es hilfreich sein, nachweisen zu können, dass man nicht unter einer Brücke schläft. Going the extra mile … und warum nicht, wenn es kein Problem darstellt. Außerdem ist da immer eine gewisse Chance, dass euer Antrag abgelehnt wird, wenn ihr keine Unterkunft nachweist. Macht das Sinn? NATÜRLICH NICHT! Aber das ist halt Afrika.
Ich habe ein Schreiben meiner südafrikanischen Freundin eingereicht, das bestätigt, das ich bei Ihr wohne, eine Kopie Ihres Personalausweises und eine monatliche Abrechnung der Miete und Nebenkosten.
Ja und nun habt ihr alle Unterlagen für euren Termin zusammen, herzlichen Glückwunsch!
Termin beim VFS
Donnerstag, 13:00h. Ich habe meinen Termin bei VFS in Johannesburg. Zeitfenster im Übrigen 15 Minuten von 13:00 – 13:15h. Scheint unrealistisch, ist es dann auch. Und: Ich stelle mich eh auf eine längere Wartezeit ein. Überraschenderweise ist keine Schlange am Empfang und an der Sicherheitsschleuse, alles sehr ruhig und entspannt, ich bekomme meine Nummer, gehe in den Wartebereich. Der ist gut gefüllt und ziemlich laut, schwer sich auf die Ansagen der Wartenummern zu konzentrieren. Hinweis: Wenn Ihr den Antrag für mehrere Personen stellt, müssen ALLE Antragsteller beim Termin dabei sein. Stellvertretend für jemanden die Unterlagen einzureichen, funktioniert nicht.
Meine Nummer wird um Punkt 13:00h aufgerufen. Überpünktlich und schon fast unheimlich. Ihr durchlauft nun die folgenden drei Schritte:
- Quality control: Ein Mitarbeiter prüft die Vollständigkeit Eurer Unterlagen. die Checkliste wird abgehakt, alles in eine Mappe gepackt, die Mappe samt Reisepass wandert in eine schwarze Stofftasche. Ordnung muss sein. Dann wieder etwas Warten
- Submission: Ein weiterer Mitarbeiter prüft die Unterlagen erneut (Ja, dummes Zeug, nehmt es hin) und übermittelt „offiziell“ Eure Unterlagen und somit die Beantragung an das „Department of Home Affairs“. Es wird Euch ein Zahlungsbeleg ausgestellt. Diesen benötigt Ihr, wenn Ihr Eure Verlängerung abholen könnt.
- Biometrics: Bitte freundlich, aber nicht Lächeln. Hier wird ein Foto gemacht und die Fingerabdrücke genommen. Damit wären mein Foto und die Fingerabdrücke bestimmt nun ein dutzend Mal im System.
Nach 50 Minuten bin ich fertig. Die Info über die Verlängerung kommt dann irgendwann per SMS. Hoffentlich passiert das dann auch innerhalb der nächsten acht Wochen. Es heißt also …
Warten
Es kann zwischen acht und zehn Wochen dauern, bis Euer Antrag genehmigt wird. Ja, das wird zeitlich echt knapp, aber das stört beim “Department of Home Affairs (DHA)” niemanden. Warum auch, die knapp 2.000,- Rand habt Ihr ja bezahlt und Ihr bekommt das Geld nicht zurückerstattet, falls DHA etwas zu langsam arbeitet. Also warten wir mal …
Immerhin, ich erhalte zwei Tage später, eine SMS, das mein Antrag an das „Department of Home Affairs“ übermittelt wurde.
Ihr könnt den Status der Bearbeitung auch im Onlineportal abfragen. Außerdem solltet Ihr den aktuellen Stand der Bearbeitung per automatisierter E-Mail erhalten. Was bei mir nicht der Fall ist.
Tips
- Wenn Ihr keine automatischen Updates erhaltet, könnt Ihr über diesen Link prüfen, wie der Bearbeitungsstand ist.
- Wenn Ihr Verzögerungen befürchtet oder Euch anderen Herausforderungen gegenüberseht, schickt eine direkte Nachricht per Twitter oder Instagram an den „Minister of Foreign Affairs“. Ihr erhaltet eine E-Mail zurück, mit einer E-Mailadresse unter der man Euch weiter helfen kann. Persönliche Bemerkung: Ich glaube nicht, dass dies funktioniert, klingt ein wenig skuril. Aber, ich habe es nicht ausprobiert.
Urteilsverkündung
Diese steht bei mir noch aus, ich berichte weiter, was wie wann passiert … es bleibt spannend.
